天梯岭上的新赛跑
今年的春天比往年要干。村前的苦楝树落了满地黄叶，连平时漫山遍野的野苜蓿都蔫得打了卷。阿龟蹲在自己的蜂箱旁，看着最后一箱意蜂趴在箱口不肯出巢，鼻尖的细绒毛都皱成了一团。
阿龟今年四十八岁，是坳里出了名的“慢郎中”，养蜂三十来年，从不急着赶花期，总说“蜜要慢慢酿才甜”。这阵子春旱，村里的土蜂死了大半，他攒了三个月的钱才凑够去县城取耐旱蜂种的路费，可偏偏赶上村里的拖拉机全坏了，唯一的捷径就是天梯岭——那条只有采药人才敢走的六里陡坡。
另一边，村头快递站的阿兔正踮着脚往山路上望。他叫跳跳，二十岁，是坳里第一个买了电动自行车的年轻人，平时送件总爱抄近路，村民都说他跑起来能带起一阵风。今天他攥着一个用保温箱装着的哮喘喷雾，那是县城医院寄给后山李阿婆的，阿婆的哮喘犯了已经三天，再不用药只怕要出事。
阿龟背着装蜂具的布包，手里攥着自制的防滑草鞋，刚走到天梯岭的入口，就撞见了蹲在路边揉耳朵的阿兔。“阿龟叔，你也走这条路？”跳跳指着山顶的方向，“我得赶紧上去，李阿婆等着药呢。”阿龟点点头：“巧了，我要去取蜂种，不然这阵子的蜜怕是要绝收。要不……咱们比比看谁先到山顶？”跳跳咧嘴露出两颗兔牙：“那我可不让您啊！”
话音刚落，跳跳就蹬着鞋子窜了出去，耳尖的绒毛一晃就没了影。阿龟叹了口气，也迈开了步子。他走得稳，每一步都踩在石头的凹坑里，手心里攥着的登山绳缠在手腕上，防止滑倒。没走多远，就听见身后传来“哎哟”一声，回头一看，跳跳正坐在地上捂着左脚踝，旁边滚着一个掉了盖的保温箱，喷雾罐躺在枯草里。
阿龟赶紧爬过去，从布包里掏出一小瓶山泉水：“别急，先抹点水。”他蹲下来帮跳跳把崴肿的脚踝揉了揉，“天梯岭的石头晒了一上午，都脆了，你走的时候得慢点儿。”跳跳红了脸：“都怪我太急，光顾着跑没看路。”这时候，他才注意到阿龟背的布包里露着一截小锯子，还有用麻绳编的防滑套——那是阿龟提前为天梯岭准备的。
跳跳挣扎着想站起来，却疼得抽了口冷气。“要不，我扶你吧？”阿龟说，“咱们慢慢走，总比你一个人耽误强。”跳跳点点头，用胳膊搭着阿龟的背壳，一步一步往上挪。刚走了没多远，就看到半山腰那棵被风吹倒的毛竹，横亘在路中间，几只小羊正围着竹子打转，咩咩叫个不停。阿龟放下布包，掏出小锯子：“帮我扶一下我的包呗？”跳跳咬着牙站起来，接过沉乎乎的布包。
锯竹子的声响飘在山谷里，阿龟的额角渗出了细汗，二十多分钟后，才把毛竹锯成两段，腾出让人通行的通道。小羊们蹭了蹭阿龟的腿，跟着领头的母羊钻进了林间的小路。风掠过阿龟沾着木屑的背壳，带着山里特有的青草气。
再往上走了半个时辰，就看到山顶的观景台了。一辆挂着养蜂协会牌子的面包车停在路边，几个穿蓝马甲的人正往山下望。“阿龟！可算等到你了！”为首的人挥着手跑过来，“我们还以为你绕盘山公路赶不上呢！”
这时，拄着拐杖的李阿婆也从观景台旁的茅草屋走了出来，她的气色好了不少，看到跳跳手里的保温箱，眼泪一下子就下来了：“跳跳啊，谢谢你，我刚才还以为熬不过去了。”
夕阳把两个人的影子拉得很长，一个背着蜂具，一个扶着脚踝，站在山顶的风里。旁边的村民们围了过来，有人喊：“阿龟和跳跳谁赢了？”
阿龟笑了笑，指了指山脚下泛着绿意的梯田：“哪有什么输赢？”跳跳点点头，晃了晃手里的保温箱：“是啊，我把药送到了，阿龟拿到了蜂种，咱们都没误事。”
后来坳里人都说，这届“天梯岭赛跑”没有冠军。原来的龟兔赛跑，赢在坚持和不放弃；可这一次，赢的是“慢下来”的智慧，是停下来帮人的心意。风掠过漫山的枯草，吹得蜂箱的箱盖咯吱作响，像是在为这场没有胜负的赛跑鼓掌。
这大概就是新编的道理：比起争第一，更重要的是，带着自己的目标赶路时，也别忘了给身边的人搭一把手。
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